Единственият член на тази фамилия, се намира в подножието и съседните склонове на Андите в северната част на Южна Америка.
Тези големи гризачи имат широка глава, масивно тяло, както и средно къси крака. Те тежат около 10-15 кг. Опашката е приблизително 1 / 3 от дължината на главата и тялото и е гъсто покрито с козина. Главата е изключително голяма и широка, с къси закръглени уши и доста големи очи. Всички крака са с по четири пръста, всеки от който завършва с тежък и остър нокът. Стъпалата изглежда са приспособени за копаене, но pacarana не са известни като копаещи животни. Космената покривка около муцуната е необичайно дълга, равна или по-голяма от дължината на главата.
Pacarana са с тъмно кафяв цвят на гърба , с надлъжни редове на ивици и петна.